前白宫国家经济委员会主任加里· 科恩（Gary Cohn）在贸易问题上试图向特朗普普及经济学常识，但徒劳无功。

　　科恩向特朗普反复说明，美国经济如今以服务业为主，不应该按几十年前的观念，强行用征税等手段把制造业留在美国、搞贸易保护主义。

　　而在贸易和工业政策主任及国家贸易委员会主任彼得· 纳瓦罗的支持下，特朗普深信，全球化使众多美国人失去了工作，来自中国、墨西哥等国的廉价商品造成了巨大的贸易赤字，损害了美国经济。

　　在椭圆形办公室的一场会议上，科恩当着特朗普和纳瓦罗的面说，世界上99.9999%的经济学家都同意他的看法。科恩的话基本正确，然而他却孤立无援。

　　纳瓦罗的论点核心是，美国的贸易逆差是由中国等国家强加的高关税，货币操纵，知识产权盗窃，血汗工厂劳动力和松懈的环境控制等因素推动的。

　　纳瓦罗称，正如特朗普预测的那样，北美自由贸易协定（NAFTA）吸走了美国制造业的血液，将墨西哥变成制造业强国，同时将美国工人赶到救济所。美国钢铁工人被解雇，钢铁价格下跌。特朗普应该对进口钢铁征收关税。

　　在科恩眼里，他曾供职的高盛一直是专注于研究、数据和事实的。任何时候你进入一场会议，都应该比会议室里的其他人掌握更多的、有文档记录的信息。

　　科恩说，“问题在于，彼得来到这里，说了这么多，却没有任何事实作支撑。而我手里掌握着事实。”此前，他给特朗普发了一篇深入研究服务业经济的论文。但他知道特朗普没有看，或许永远也不会看。特朗普讨厌做功课。

　　“总统先生，”科恩试图总结一下，“对你来说，美国就像诺曼· 洛克威尔（美国插画家，大多数画作都很乐观）画笔下的那样。眼下的美国经济已经不比当年了。今天，美国GDP中超过80%的部分来自服务业。”科恩知道具体是84%，但他不想被指夸大数字，高盛的行事风格是小心翼翼地向下舍入。

　　“想想看，阁下，你今天走在曼哈顿的某条街上，跟二三十年前比比。”科恩从记忆中挑出一个熟悉的十字路口举例，“二十年前，盖璞（GAP，服装零售商），香蕉共和国（服装零售商），摩根大通和一家本地零售商占据了那条街的四个街角。”

　　“香蕉共和国和盖璞已经不在那了，或者说它们活在自己的阴影之中。那家本地零售商也不在了。唯独摩根大通依旧挺立。”

　　“所以当你今天沿着麦迪逊大道走、第三大道走或第二大道走走，看到的是干洗店，食品店、餐馆，星巴克和美甲沙龙，不再有小型的、独立的五金店和服装店。想想看，你都把特朗普大厦的办公空间租给谁。”

　　“没错，”科恩说，“所以你的零售空间现在就是在卖服务，而不是卖鞋、耐用品或者家用电器。这就是美国的现状，所以我们8成以上的经济都来自服务业。如果我们在有形的商品上花费越来越少，就可以有更多的可支配收入用于服务，或者做一件不可思议的事——储蓄。”

　　科恩发现，自己几乎不得不大喊大叫才能被听见。“听着，”他说，“我们的贸易赤字只有在像2008年金融危机那种时候才会减少。贸易赤字减少是因为我们的经济在收缩。如果你想降低贸易赤字，我们可以做到，只需要把经济摧毁就可以了！”

　　“另一方面，”科恩说，“如果没有关税，没有进口配额，没有贸易保护主义，没有贸易战——我们做了这样正确的事，贸易赤字会变得更高。”

　　特朗普回道，“我去了宾夕法尼亚州的一些地方，那里曾经是大型的钢铁城镇，而现在却荒无人烟，没有人在那里有工作可做。”

　　“你说的也许没错，阁下，”科恩说，“但是请记住，100年前有很多城镇专门生产马车车厢和车鞭，现在也没有人有那种工作。他们必须重塑自己。你如果去像科罗拉多这样的州，会发现失业率只有2.6%，因为那里的人不断创新。”

　　林赛直截了当地问特朗普，“你为什么要花时间考虑我们的贸易逆差？你应该考虑整体经济。如果我们能从国外购买廉价产品，就可以在其他领域有所建树，像服务行业和高科技行业才应该是重点所在。全球市场为美国人带来了巨大的利益。”

　　美国确实在制造产品，只是现状和特朗普脑中的想法不太符合。总统无法放下他过时的观念，他眼中的美国应该有火车头、顶着巨大烟囱的工厂以及忙于装配线的工人。

　　每个月，科恩都会把最新的“职位空缺及员工流动率调查”（JOLTS，由劳工统计局负责调查）呈交给特朗普。因为总在特朗普面前哪壶不开提哪壶，科恩甚至觉得自己很招人讨厌。每次向特朗普提交这份调查时的情况都差不多，科恩不在乎。

　　“总统先生，我可以把这个给你看看吗？”科恩展开数据页面，“看clash安卓安装后不能使用，自愿放弃工作的人，最多的就来自制造业。”

　　科恩试着解释，“我可以坐在有空调和书桌的漂亮办公室里，或者每天站着工作8小时。在同等薪水下，你愿意做哪种工作呢？”

　　他补充道，“人们并不想站在2000度的高炉前，也不想下到煤矿中然后得黑肺病。拿着同样数额的美元，他们会选择其他职业。”

　　“那并不代表那些是正确的，”科恩说，“有15年的时间，我一度以为自己可以打职业橄榄球，但那并不代表我是对的。”

　　从科恩对特朗普的劝说中，可以看出特朗普具有强大的“农民意识”、守旧意识，跟不上时代前进的步伐。